自2017年10月电池级碳酸锂自16．8万元／吨高点滑落，市场对碳酸锂市场供过于求的预期逐步发酵，中间伴随着沃特玛事件重创铁锂市场、盐湖工业级碳酸锂报价跌破10万元／吨等多重利空事件影响，碳酸锂价格一路下滑，跌跌不休，SMM7月6日电池级碳酸锂报价11．3－11．8万元／吨，创28个月新低。
碳酸锂价格阴跌不止，氢氧化锂却走出了独立行情。SMM7月6日电池级氢氧化锂报价13．5－15万元／吨，氢氧化锂的高低幅价差进一步拉大。SMM氢氧化锂低幅价格反映了普通电池级氢氧化锂的报价，受累于电池级碳酸锂价格下滑，市场价格随之下调，而坚挺的高幅价格，反映了市场上一种特殊型号的氢氧化锂的成交价格：微粉级氢氧化锂。
单水氢氧化锂为白色易潮解的单晶粉末，当温度高于100摄氏度时，失去结晶水成为无水氢氧化锂，无水条件下熔点471摄氏度。氢氧化锂具有强碱性和腐蚀性，属于八类危险品，其生产环节工艺控制要求以及成品运输条件较碳酸锂都更为苛刻。微粉级氢氧化锂要求对普通氢氧化锂加一道破碎工序，强碱性和腐蚀性使得这一工序并不容易达成，且有些矛盾的特质需要取舍，譬如粒度越细，比表面积越大，就越易吸潮和碳化，而且比表面积越大分子间的应力就越大，就更易团聚。除了粒度要求，高镍三元对安全性能的要求也更高，对磁性物质的要求也更严格。要解决上述难题，目前阶段，国内龙头冶炼厂，也仍在积极摸索中。
那么，微粉级氢氧化锂是否能够复制2017年碳酸锂下半年暴力拉涨的行情？SMM预计2018年中国正极材料对微粉级氢氧化锂需求在7，000吨－10，000吨之间，约占全年氢氧化锂供应总量的15－％20％，虽然今年高镍三元需求起势尚早，但正极材料厂商多数有供应链安全稳定储备的需求，因此会把下游电池厂的需求提前反应给锂盐厂。SMM预计下半年微粉级氢氧化锂价格将维持高位，与碳酸锂价格价差会进一步拉大。