波兰卡托维兹举行的COP24峰会期间举行的一系列会谈中，再生经济的捍卫者强调了将稀土金属开采纳入讨论的重要性。根据一份专注于研究荷兰并由咨询和风险建设公司Metabolic编写的研究文件称，专家们一致认为资源是气候辩论中缺失的环节。在他们看来，这是一个错误的走向，因为需要稀土金属来建造足够的太阳能电池板和风力涡轮机以满足巴黎气候协议的目标。详细而言，该报告发现，实现这些目标需要为风力涡轮机的基础和竖井提供大量的钢铁投入。同时，需要诸如硅、铜、铅、锌的元素。然而，鉴于它们已经大量使用数十年，它们的供应或多或少得到保证。而其他稀有金属，如钕、铽、铟、镝和镨，需要大量开采，到2050年，与今天的产量相比，产量需要增长12倍。
除了作为风力涡轮机和太阳能技术的关键部件外，这些金属还用于硬盘，扬声器和LCD屏幕等电子设备。
例如，钕是用于风力涡轮机和电动车辆中的永磁体。根据荷兰的需求作为案例研究，该文件指出，该国将在2030年拥有约120万辆电动汽车，每年平均需求10万辆电动汽车。由于每辆汽车的钕需求量为1．46千克，因此每年的总需求量为146吨。换句话说，荷兰对钕的需求，仅与能源转型相关就将占全球年产量的4％。
专注于电动汽车，Metabolic预计锂和钴的总需求量将增加25倍，达到2050年。考虑到这些预测，该咨询公司提出了发展欧洲采矿业的想法，因为该大陆几乎完全依赖外国的关键金属供应，尽管它拥有一些储备。
该报告还建议通过将圆形设计原则嵌入风力涡轮机和光伏电池板的生产中来实现对关键金属需求较小的可再生电力的生产，并增加循环设计和回收工作，以便在未来重新使用组件和材料。
