实现2030年全天候零碳运营，是谷歌最雄心勃勃的可持续计划，但它还有许多障碍需要跨越。
撰文 | 依珊
出品 | 零碳知识局
※ Google CEO 桑达尔·皮查伊
面对碳排放的压力，科技巨头Google CEO 桑达尔·皮查伊（Sundar Pichai）为自己设定了一个目标：到2030年，让Google实现零碳运转。“我们希望，人们发出的每一封Gmail电子邮件，在谷歌搜索框中进行的的每一次查询，都完全不含碳。“
这位向来在重压下保持冷静的科技大佬表示，自己非常焦虑。“此目标像是‘登月计划’，令我倍感压力。实现此目标具有巨大的实践和技术复杂性。我们是第一家着手这样做的大公司，我们的目标是成为第一个实现净零排放的公司。“
近些年来，科技公司碳排放压力在不断增加，特别是人工智能（AI）、云计算、区块链等先进数字技术蓬勃发展，造成了大量的能源消耗及碳排放。作为电力消耗的大户，全球范围内的大型科技公司已充分认识到严重性，无论谷歌提出的循环性模型，或是苹果用可回收的材料制作iPhone，还是支付宝蚂蚁森林计划。
谷歌是最早实现碳中和的科技巨头，其在2007年就对外宣布实现了碳中和，2019年9月，对外称其补偿了谷歌创立以来所有的碳足迹。彼时，皮查伊说：“到今天为止，通过购买高质量的碳抵消品，我们已经消除了谷歌全部的碳排放，包括我们在2007年实现碳中和之前的所有运营排放。这意味着谷歌整个生命周期的碳排放现在是零。”
参与碳交易，是最便捷最有效的碳中和行动，也就是说通过“碳补偿“的方式实现了碳中和，但这些远远不够。2020年，谷歌共消耗电力15.5太瓦时，其中大部分用于其数据中心。随着整体互联网使用量及其业务的增长，谷歌能源消耗量还在不断增加。对此，必须行动起来。
对于谷歌来说，为实现2030年净零排放的目标，应全方位地从运营到供应链、产品、服务实现无碳运营，实现“登月计划”还有许多障碍需要跨越，“因为我们还没有完全掌握实现目标的所有答案。” 皮查伊说。
>>三步走战略
※ Google Bay View工业区
Google Bay View是谷歌建成的最新园区，坐落在旧金山湾海岸线附近，距离加利福尼亚州山景城的总部以东几英里，由三座低矮的建筑组成。进入园区，首先被吸引的是建筑屋顶，它们从狭窄的山峰缓缓向下弯曲，就像马戏团的帐篷，几乎倾斜到地面。每个屋顶都覆盖着重叠的太阳能电池板，这些太阳能电池板的边缘带有金属光泽，闪闪发光。Google将此设计称为Dragonscale，看起来就像一只神秘的野兽蜷缩在硅谷的水边。
在建筑物下方，数以千计插入地下的混凝土柱子挖掘地热能源，储存热量为建筑物供暖，并在没有天然气的情况下供水。Google Bay View被视为实现完全无碳运营的宏伟目标的缩影。
※ 谷歌可持续发展目标
从2007年至今，谷歌净零排放的计划实施经历了三个阶段。2007年，其对外宣布，主要是通过碳抵消的方式实现了碳中和，消除碳遗留问题。2017年，谷歌宣称自己是第一家电力消耗与 100% 可再生能源相匹配的大公司，是世界上最大的可再生能源的企业购买者。也就是说自2017年以来，通过购买和投资绿电的方式，100%的可再生能源来匹配所有的年度用电量。2020年，Google 确立了下一阶段的目标，即在2030年在任何地方、任何时候都使用无碳能源开展业务，这也是对脱碳做出的最雄心勃勃的承诺。
首先，谷歌致力于在全球所有数据中心和园区实现24/7净零排放。皮查伊宣布谷歌计划每个办公室和数据中心都将全天候使用清洁能源供电，他将2030年定为最后期限。
谷歌的数据中心容纳了每天为数十亿次网络搜索、电子邮件和地图绘制路线提供动力的服务器，占其大部分电力消耗。2020年，谷歌实现了可再生能源满足了其数据中心67%的电力需求，比上一年增长 6%。某些地方的数据中心，例如美国俄克拉荷马州和俄勒冈州，清洁能源匹配的比例接近或超过 90% 。
为了达到100%电力匹配，谷歌更热衷于在全球范围内收购可再生能源电力，据统计，谷歌的可再生能源电力供应容量累计达到5.5GW，占其总用电量的40%以上。比如，谷歌购买Engie在比利时Norther海上风电场四分之一的发电量。该电力主要用于总投资3.9亿美元的谷歌比利时数据中心。谷歌比利时负责人表示：“海上风机发电量超过陆上风机的2倍以上，为比利时数据中心带来了大量低成本的清洁能源。”2019 年，其达成了一项绿色能源协议，为三大洲的风电场和太阳能电池板提供资金，该协议被誉为“公司历史上最大的可再生能源协议”。
※ Google CSO 凯特·布兰特
除了购买可再生电力，谷歌在可持续性方面的努力涵盖了其所有产品，包括利用机器学习帮助数据中心降温，以及利用智能恒温器帮助家庭节能等。这些工作均由首席可持续发展官凯特·布兰特（Kate Brandt）负责。对凯特·布兰特而言，她的主要工作是负责谷歌全球业务、产品和供应链的可持续性，并与公司的数据中心、房地产和产品团队协调可持续性工作。
谷歌研发的可持续的产品和服务已经在一些国家被广泛应用，人们每天都要通过谷歌地图和谷歌航班确定出行方案，其Nest智能恒温器会影响家庭的日常能源消耗决策。公司产品的一些新功能包括自动碳足迹分析仪，可以收集有关特定航班每个座位的碳排放量的信息，分析酒店的绿色实践（减少废物、节约用水等），以及它们是否获得Green Key或EarthCheck认证；帮助用户选择最环保、最具成本效益的驾车路线；热水器和熔炉等能源密集型设备的成本效益和可持续性评级等。
布兰特在接受采访时对《财富》杂志表示：“谷歌的产品每天都有数以十亿计的人在使用，这令我们倍感荣耀。”谷歌一直致力于在核心产品中增加新功能，帮助人们在日常生活中做出可持续决策，例如利用谷歌地图中的环保路线选择功能，选择一条消耗能源更少的驾驶路线。
“不久之前，还很难想象24/7的无碳电力供应——在简单的层面上，风不会一直吹，晚上也不会出太阳。为实现这一目标，Google 希望通过各种途径，能够实现在一天中的任何时间消费的都是绿电。我们将做一些事情，比如将风能和太阳能结合在一起，并增加电池存储的使用。我们正在研究如何应用人工智能来优化我们的电力需求和预测。”
>>未来的预测
可以看出，谷歌从三个方面应对气候变化的策略：自身运营脱碳、利用其技术和数据帮助城市和企业测算碳足迹，帮助消费者做出可持续选择。
新战略中其一直在追求将其电力使用与可再生能源100%相匹配。但批评者认为，由于过于关注公司的用电量，其气候努力可能会受到限制。这不会占公司排放量的大部分，主要的排放来自其供应链以及使用其产品和服务。对于一家科技公司而言，包括采购材料和制造设备、运营工厂或数据中心以及使用其产品或服务的消费者造成的污染。
谷歌提出2030年实现净零排放的目标后，制定了大型科技公司当中最雄心勃勃的可持续性计划之一。其他科技巨头，也提出了相似的目标，比如亚马逊（Amazon）是需要消耗大量能源的数据中心行业的重要企业，该公司计划到2040年实现净零排放。苹果公司（Apple）的目标是到2030年，其供应链和产品实现碳中和，此外苹果已经宣布其全球业务实现了碳中和。
相较而言，Google 的目标更为激进一些。它致力于实现无碳排放，不使用补偿，并且每天24小时仅依赖在其所在地附近购买的清洁能源。但实施起来并不容易。在智利，太阳能电池板白天为谷歌的数据中心供电，该公司必须在太阳落山时找到解决方案。在人口稠密的一些亚洲地区，比如其位于新加坡的数据中心几乎完全依靠化石燃料运行，它必须非常迅速地找到大量绿色替代品。
耗能更多的数据中心以往的100%可再生能源运营大多是通过匹配的方式，例如，在可再生能源富集的地区（如美国中西部等地）购买更多的可再生能源以匹配可再生能源使用不足的地区（如亚洲），但并非带来当地电网的可再生能源占比提升。
行业人士指出，谷歌要做的事对运营进行重大改变，才能减缓甚至逆转气候变化。尽管他们是巨大且有影响力的能源消费者，但他们大多受制于以化石燃料为基础的陈旧公用事业。谷歌知道这一点。“最终的解决方案是让电网始终实现无碳排放，”谷歌能源总监迈克尔·特雷尔（Michael Terrell）说。“我们仍然不知道每个地方的路径，这真的很有挑战性。“
谷歌数据中心能源开发负责人莫德·特西耶（Maud Texier）认为，如果谷歌计划建立数据中心的地方的电网不够清洁，那么就必须有一条‘途径来影响并加速’区域电网向清洁能源过渡。
虽然大型科技公司努力将它们的数据中心建设为可持续发展的典范，但它们其它业务的可持续发展特性却不明显。比如说，他们遭到了环保组织的谴责，因为它们为化石燃料公司提供计算服务，这也引发了这些公司自己员工的抗议。
皮查伊承诺，谷歌的气候工作将创造2万多多个清洁能源工作岗位，并帮助数百个城市减少碳足迹。 谷歌将需要花费大量资金才能实现无碳排放，而且它可能不得不抑制对计算能力的巨大需求。“不摆脱碳排放的企业将被淘汰。如果你没有正确地做到这一点，你将无法吸引人才。我看不到年轻一代会选择为一家他们认为有污染的公司工作。“
原文标题 : 谷歌：零碳的野心
